Angst og bekymring
Angst er en naturlig tilstand i krop og sind, som opstår, når vores indre trusselssystem går i alarmberedskab, fordi vi registrerer noget, vores nervesystem opfatter som truende. Her kan du læse om symptomer på angst, forskellige former for angst samt hvordan terapi kan hjælpe.
Når angst udvikler sig til en angstlidelse, skyldes det ofte adfærdsmønstre, der holder alarmen i gang. Mange begynder at bekymre sig overdrevent, overvåge deres symptomer eller undgå situationer, de forventer vil vække angst. Nogle forsøger at slippe af med angsten gennem kontrol, overforberedelse eller afledning.
Fælles for disse strategier er en kamp mod angsten. Denne modstand øger opmærksomheden på den oplevede trussel og “genaktiverer alarmen” igen og igen. Således opnår man det modsatte af det, man forsøger: angsten vedligeholdes og forstærkes. Samtidig bliver ens liv begrænset, hvis man undgår situationer eller aktiviteter, man ellers gerne ville kunne deltage i, af frygt for at få angst.
Angst kan heldigvis behandles, og det er muligt at få et friere og mere trygt liv, også selvom den har fyldt længe.
Symptomer på angst
Angst er ikke farligt, men kan være meget ubehageligt og begrænsende i ens liv. Nogle oplever angst knyttet til bestemte situationer, andre som mere vedvarende bekymring eller indre uro.
Angstsymptomer er kroppens og sindets måde at forsøge at beskytte dig. Problemet opstår, når “alarmen går” i situationer, hvor der ikke er reel fare, og når symptomerne bliver vedvarende, pinefulde eller styrende.
Kropsligt kan man opleve
hjertebanken eller trykken for brystet
hurtig eller overfladisk vejrtrækning
svimmelhed, kvalme eller uro i maven
muskelspændinger, rysten eller sitren
sved, varme- eller kuldefornemmelser
Mentalt vil mange opleve at
bekymre sig og få tankemylder og katastrofetanker
have følelsen af at miste kontrollen
overfokusere på kropslige signaler
have svært ved at tænke klart eller koncentrere sig
være hyper årvågen og ‘på vagt’ overfor trusler
Det er meningen, at angst skal være ubehageligt for at sikre, at vi reagerer og sørger for at komme i sikkerhed. Angstbehandling handler grundlæggende om at kroppen lærer, at den er i sikkerhed.
Forskellige former for angst
-
Generaliseret angst er en vedvarende tendens til at bekymre sig om mange ting – ofte uden at bekymringerne har et enkelt klart fokus. Tankerne kan køre i ring, og det kan være svært at finde ro. Mange oplever en indre spænding og en følelse af at skulle være på forkant for at føle sig tryg.
-
Panikangst kan opleves som pludselige bølger af intens frygt – hjertebanken, svimmelhed, åndenød eller en følelse af at miste kontrollen. Det kan være skræmmende og give tanker som: “Hvad hvis jeg besvimer?” eller “Hvad hvis jeg bliver sindssyg?” Mange begynder at undgå situationer, hvor de tidligere har haft anfald, og livet kan gradvist blive smallere.
-
Social angst handler om en overdreven opmærksomhed på, hvordan man bliver opfattet af andre. Måske er du bange for at sige noget forkert, virke akavet eller blive vurderet negativt. Du kan analysere samtaler bagefter og være hård ved dig selv. For nogle fører det til undgåelse, for andre til en konstant indre spænding i sociale situationer.
-
Præstationsangst opstår ofte i situationer, hvor du skal levere, præstere eller vurderes – fx på arbejde, studiet eller i kreative sammenhænge. Frygten handler ikke kun om selve situationen, men om hvad det betyder, hvis du ikke gør det godt nok. Mange med præstationsangst er dygtige og ansvarsfulde, men kæmper med perfektionisme, selvkritik og et stærkt indre krav om at skulle bevise deres værdi.
-
Sygdomsangst kan vise sig som vedvarende bekymring for at fejle noget alvorligt. Kroppens signaler bliver overvåget nøje, og små symptomer kan hurtigt tolkes som tegn på noget farligt. Nogle søger hyppigt læge, andre undgår det af frygt for at få dårlige nyheder. Tankerne kan fylde meget og skabe en konstant uro omkring helbred og sikkerhed.
-
Angst i nære relationer handler ofte om frygt for at blive afvist, forladt, udnyttet eller misforstået. Måske overtænker du beskeder, bliver hurtigt urolig ved afstand eller har svært ved at sige fra. Måske trækker du dig fra sociale relationer, fordi det føles for utrygt. Nogle reagerer med overansvar og pleaser-adfærd, andre bliver kritiske overfor sig selv eller andre. Det kan være svært at finde ro i sine relationer, selv når man egentlig ønsker nærhed. Læs mere om relationelle udfordringer her.
-
Specifikke fobier er en intens frygt for bestemte situationer eller ting – fx højder, flyvning, dyr eller nåle. Frygten svarer ikke til den reelle fare, men opleves alligevel stærk og kropsligt intens. Mange undgår det, de er bange for, hvilket kan give midlertidig lettelse, men samtidig fastholde angsten.
“Du har givet mig en masse redskaber og hjulpet mig til at udfordre det svære uden at presse mig. Jeg er positivt overrasket over hvor langt, jeg er kommet. Du er god til at mærke, hvad jeg har brug for. Jeg har fundet tilbage til noget, jeg troede var tabt for evigt.”
Terapi for angst
Behandling af angst handler om at bryde de mønstre, der holder alarmen i gang. Det er ikke et spørgsmål om at tage sig sammen eller presse sig selv, men om at skabe mere ro og tryghed i kroppen i svære situationer.
I terapien ser vi på de strategier, du har udviklet for at håndtere angsten – for eksempel undgåelse eller kontrol. Selvom disse kan hjælpe på kort sigt, kan de samtidig være med til at fastholde angsten.
Derfor arbejder vi med gradvist at ændre disse strategier, så det bliver nemmere at være i det, der er svært. Målet er ikke at fjerne al angst (det kan man ikke), men at gøre den håndterbar og mindre styrende.
Samtidig undersøger vi, hvad din angst forsøger at beskytte dig imod. I stedet for at kæmpe imod angsten arbejder vi med at opbygge en større tillid til din evne til at håndtere det svære uden at være på forkant eller gøre alt korrekt.
Livet indrettes gradvist mindre efter angsten og mere efter det, der er vigtigt for dig. Når trygheden vokser gennem nye erfaringer, kommer angsten over tid til at fylde mindre.
Mange med angst oplever også perioder med nedtrykthed eller udmattelse, som i nogle tilfælde kan udvikle sig til depression. Dette arbejder vi også med i terapien, så du kan få mere overskud og glæde tilbage. Hvis du også oplever udfordringer med selvværd, kan du læse mere her.
Du er velkommen til at skrive til mig, hvis du ønsker at arbejde med din angst i et trygt og struktureret forløb online eller i vores hyggelig klinik centralt i København.